Патрик Хеллер, нумизмат и автор портала «Numismatic News», выпустил колонку с глубокомысленным заголовком «Как определить красоту?» Мы решили поделиться с нашими читателями её переводом.

Словарное определение красоты звучит так – «Комбинация таких качеств, как оттенок или форма, которая услаждает эстетические чувства, особенно взгляд».

Но как определить красоту в отношении нумизматики? Что именно услаждает чувства в очередной монете? Возможно, дело в дизайне. Красивая тема, или количество изящных деталей могут впечатлять. А возможно, что ваши чувства зацепит абстрактная репрезентация стиля.

Для нумизматов ответом станет клише – «Красота в глазах смотрящего».

Разумеется, можно поразмышлять о критериях. Что важнее всего – тип чеканки, блеск, относительное количество, размер и количество следов хранения, патина?

В магазине, где я работаю, часто встречались покупатели, пытающиеся выбрать «лучшую» монету из одинаковых монет одинакового качества. Пытаясь быть полезными, мы поручили троим опытным сотрудникам изучать такие монеты, чтобы те помогали с выбором так, будто собираются пополнять собственную коллекцию. И часто получалось так, что все трое выбирали разные монеты. Значит ли это, что один из нас был прав, а двое других – ошибались? Ничуть.

Ещё можно поразмышлять о разных вкусах у коллекционеров. Кое-кто кто предпочитает нетронутые монеты, лучше всего те, к которым никогда не прикасались. Другим же, напротив, нравятся следы использования – как свидетельство того, что эти монеты действительно были частью своей эпохи. Однажды я работал в компании, где был такой стершийся цент, что нельзя было даже разобрать год – впрочем, по уникальной отметине стала возможным атрибуция к 1797 году. Из-за своего состояния этот цент не было особенно дорогим. Тем не менее, на него быстро нашёлся покупатель, оценивший его возраст и доступную цену.

Политические и экономические обстоятельства выпуска монеты или банкноты также могут влиять на восприятие её красоты. Многие коллекционеры любят золотые сертификаты США – ведь когда-то их можно было принести в банк и поменять на настоящее золото. Даже спустя десятилетия после смерти Александра Македонского его профиль продолжали чеканить на монетах – его лицо делало деньги более «надёжными», чем лица актуальных правителей. В обоих случаях «красивым» был символ ушедшей эпохи, а не обязательно дизайн или сохранность.

Патрик Хеллер