Морские звёзды (Asteroidea от греч. ἀστήρ — звезда) — класс беспозвоночных типа иглокожих, примерно 1600 современных видов, в ископаемом состоянии известны с ордовика.

Величина колеблется от 2 см до 1 м, хотя большинство — 12–25 см, многие виды ярко окрашены, это малоподвижные животные, имеющие от 5 до 50 лучей.

От центрального плоского или слабовыпуклого диска у морской звезды отходят 5 (редко — до 40) лучей, или рук, при укорочении лучей форма тела приближается к пятиугольной, руки заключают в себе пищеварительные выросты желудка и отростки половых органов.

Внутри рук находится по продольному ряду позвонков, кожа снабжена правильно расположенными скелетными пластинками, которые вооружены шипами, иглами, иногда педицелляриями.

В настоящее время, на Большом Барьерном рифе Австралии вновь появились в изобилии морские звезды «терновый венец» (acanthaster planci), Центр исследования рифов и управление морских парков Большого Барьерного рифа официально объявили об их массовом нашествии.

Согласно сообщению пресс-службы Монетного двора г. Перт (Австралия): номинал монеты - 50 центов, драгоценный металл - серебро 999 пробы, качество чеканки - пруф, вес - 15,591 г, диаметр - 36,60 мм, тираж - 10000 штук.

На аверсе монеты присутствует традиционное изображение Ее Величества Королевы Великобритании Елизаветы II, а также, надписи - ELIZABETH II, AUSTRALIA, 2012, 50 CENTS, 1/2 OZ 999 SILVER.

На реверсе монеты присутствует цветное изображение красной звезды - обитательницы Тихого океана, кроме того, имеются надписи - Australian sea life II * THE REEF, в верхней части, и STARFISH, внизу.