Жанна д’Арк (совр. фр. Jeanne d"Arc, родилась 6 января 1412 года, погибла 30 мая 1431 года) — национальная героиня Франции, одна из главнокомандующих французскими войсками в Столетней войне, попав в плен к бургундцам, была передана англичанам и сожжена на костре как еретичка.

Впоследствии реабилитирована и причислена Католической церковью к лику святых.

Жанна д’Арк родилась в деревне Домреми на границе Шампани и Лотарингии в семье зажиточных крестьян (по другой версии — обедневших дворян) Жака д’Арк и Изабеллы Роме.

Жанна никогда не называла себя Жанной д’Арк, а лишь «Жанной Девственницей», уточняя, что в детстве её называли Жанеттой.

В возрасте 13 лет Жанна впервые, по её уверениям, услышала голоса архангела Михаила, святой Екатерины Александрийской и, как считается, Маргариты Антиохийской, которые иногда являлись ей и в видимом облике.

Спустя некоторое время они якобы открыли Жанне, что именно ей суждено снять осаду с Орлеана, возвести дофина на трон и изгнать захватчиков из королевства.

Когда Жанне исполнилось 17 лет, в разгар Столетней войны между Англией и Францией, она отправилась к капитану города Вокулёр Роберу де Бодрикуру и объявила о своей миссии.

За 11 дней преодолев расстояние по неприятельской бургундской территории между Домреми и Шиноном, 4 марта 1429 года Жанна прибыла в этот замок — резиденцию дофина Карла.

Карл решился передать в её руки командование войсками и назначил её верховным главнокомандующим.

Ведущие французские военачальники Этьен де Виньоль по прозвищу Ла Гир, Потон де Сентрайль и граф Дюнуа, из последних сил отбивавший английские атаки в Орлеане, должны были перейти под её командование.

После победы под Орлеаном Жанну прозвали «Орлеанской Девственницей» (фр. la Pucelle d’Orléans).

Более распространённый русский перевод прозвища Жанны как «Орлеанская дева», является не совсем корректным (на это указывает В. И. Райцес в своей работе, посвящённой Жанне), так как эпитет «Дева» (фр. la Vierge) в средние века в Западной Европе применяли исключительно к Богородице.

День 8 мая до наших дней отмечается каждый год в Орлеане как главный праздник города.

23 мая 1430 года в результате предательства (был поднят мост в город, что отрезало Жанне путь для отхода) Жанна д’Арк была взята в плен бургундцами.

Ставший Королем Франции Карл, который стольким был ей обязан, не сделал ничего, чтобы спасти Жанну, вскоре за 10 000 золотых ливров бургундцы продали её англичанам, в ноябре-декабре 1430 года Жанна была перевезена в Руан.

30 мая 1431 года Жанна д’Арк была сожжена заживо на площади Старого Рынка в Руане.

Согласно сообщению пресс-службы Западноафриканского экономического и валютного союза (ЗАЭВС): монета номиналом 500 франков отчеканена из серебра 925-й пробы (PRF), имеет вес — 14,17 г, диаметр — 35 мм, тираж — 1000 штук.

На аверсе монеты изображен герб республики и надписи: «Republique Togolaise», «500 francs CFA».

На реверсе монеты изображение Жанны д’Арк, скачущей на коне и держащей в высоко поднятой руке знамя.

«Я не боюсь ничего, кроме предательства. Я люблю свой меч, но в сорок раз больше люблю свое знамя», — так говорила Жанна д’Арк.