В результате археологических раскопок, проведенных в 1968 году в местечке Мартинсала близ реки Даугавы, были найдены так называемые пфенниг-марки, предположительно отчеканенные в католической епархии Риги. По данным историков, речь идет о монетах, изготовленных в Риге купцами из Готланда по разрешению епископа Альберта, данному в 1211 году.

Одновременно Альберт заранее установил минимальное ограничение по весу пфенниг-марки как 4,5 к 1 по отношению к серебряной марке из Готланда.

Требования также касались качества чеканки пфенниг-марок, которое не должно было уступать марке готландской. При этом выбор дизайна монет оставался на усмотрение купцов.

Таким образом, найденные в 1968 году в Мартинсале монеты являются первыми деньгами, изготовленными в Риге. Столь ранний срок появления собственной валюты, по мнению Национального банка Латвии, служит еще одним показателем достаточной состоятельности латышского общества для формирования суверенного государства.

Дизайн монеты частично повторяет дизайн, использованный при изготовлении найденных в Мартинсале пфенниг-марок.

На аверсе монеты помещено скопированное с оригинала стилизованное изображение епископа Альберта, облаченного в митру, держащего посох в левой руке и державу в правой.

Номинал монеты в 1 лат помещен в нижней части монеты. Дизайн реверса зеркально отображает картинку старой монеты аверса, как бы показывая ее с другой стороны.

Отчеканенная на Финском монетном дворе монета номиналом  1 лат изготовлена из серебра 925-й пробы. Ее вес – 12,5 грамма, диаметр – 28 мм.