На монете показана смеющаяся сова, или новозеландская сова-хохотунья (лат. Sceloglaux albifacies), названная так из-за особенностей голоса.

Птица вела преимущественно наземный образ жизни (хотя и умела летать), она достигала 40 см в длину и весила около 600 г. Основная масса сов обитала на Южном острове Новой Зеландии, но встречалась и в лесах Северного острова.

К концу ХIХ в. эти совы считались редкими, а в начале ХХ в. исчезли полностью. Причина вымирания вида – в сельскохозяйственной деятельности человека, а также в том, что на сов стали охотиться кошки и горностаи, завезенные в Новую Зеландию европейцами для истребления крыс.

Номинал монеты – 5 новозеландских долларов. Монета изготовлена швейцарской компанией Helvetic Mint из серебра 999-й пробы качеством «пруф». Масса монеты – 1 тройская унция, диаметр – 40 мм. Тираж – 1500 штук.

На аверсе монеты «Смеющаяся сова» отчеканен портрет Ее Величества королевы Великобритании Елизаветы II работы Иена Рэнк-Бродли (Ian Rank-Broadley FRBS). Вдоль края монеты расположены надписи – «NEW ZEALAND», «ELIZABETH II», «2017».

Дизайн реверса серебряной монеты разработан известным художником маори Дэйвом Бёрком (Dave Burke). На монете показана смеющаяся сова, позади которой находится стилизованное изображение Тане-махута (маори - Tāne-mahuta) - полинезийского божества лесов и птиц (по представлениям маори, деревья и птицы являются его детьми).

В нижней части реверса указан номинал – «$5». Слева, вдоль края монеты выгравировано название совы на английском языке и языке маори – «LAUGHING OWL», «WHĒKAU».