Ниобий - элемент побочной подгруппы пятой группы пятого периода периодической системы химических элементов Д. Менделеева. Атомный №41. Обозначается символом Nb (лат. - Niobium).

Применение ниобия быстро возрастает. Особенно в ракетостроении, авиационной и космической технике, радиотехнике, атомной энергетике.

Ниобием легируют цветные металлы, в том числе уран. Применяют в криотронах - сверхпроводящих элементах вычислительных машин, а также в ускоряющих структурах большого адронного коллайдера.

Корме этого, ниобий используется при чеканке коллекционных монет. Одна из таких монет представлена читателем журнала «Золотой червонец» на конкурс «Лучшая монета моей коллекции».

По сообщению пресс-службы Монетного двора Австрии, номинал монеты – 25 евро, драгоценный металл – серебро 900-й пробы, ниобий - Nb 99,8, масса серебра – 9 г, общая массам монеты – 16,50 г, качество чеканки – «анциркулейтед», диаметр – 34 мм.

В центре аверса монеты на фоне шестеренок отчеканен робот, стилизованный под изображение витрувианского человека Леонардо Да Винчи (художник в нем изобразил канонические пропорции человеческого тела).

Также в центре аверса указан номинал – «20 EURO». В верхней части полукругом дан текст – «REPUBLIK OSTERREICH», выгравирован год эмиссии – «2011». В нижней части монеты выбита надпись – «ROBOTIK».

В центре реверса изображен марсоход. По краям монеты отчеканено изображение поверхности других планет, которые предстоит исследовать человечеству с помощью роботов. В нижней части выгравирован текст – «MARS-ROBOTER».