Чарльз Роберт Дарвин родился 12 февраля 1809 года в Шрусбери, графство Шропшир, в семье врача и финансиста Роберта Дарвина. В юности Чарльз активно принимал участие в медицинской практике своего отца. Однако после поступления в университет он разочаровывается в медицине и начинает изучать теологию, естественную историю, циклы жизни морских организмов. С тех пор, обучаясь вначале в Эдинбурге, потом в Кембридже, получив первоклассное образование в области теологии, истории, литературы, физики и математики, а также геологии, приняв участие в кругосветном путешествии на корабле «Бигль» в качестве натуралиста, Дарвин постепенно начинает ставить под сомнение устоявшиеся точки зрения на происхождение живых существ на планете. После многолетних исследований 1 июля 1859 года Чарльз Дарвин публикует свой труд «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь». Этот научный труд стал революционным в биологии того времени. «Происхождение видов» по сей день является краеугольным камнем понимания происхождения и развития всего живого на Земле.

На реверсе памятной монеты — два профиля друг напротив друга: слева — Чарльз Дарвин, справа — обезьяна. Это иллюстрирует самый известный постулат дарвиновской теории — что человек по своему происхождению относится к приматам. Вверху — год рождения Дарвина (1809), надпись «DARVIN», а также год чеканки монеты (2009). Внизу — номинал монеты (2 фунта стерлингов). Как и на остальных монетах, отчеканенных Королевским монетным двором, на аверсе изображена Елизавета II, королева Великобритании. По канту выгравирована надпись «ON THE ORIGIN OF SPECIES 1859» («Происхождение видов 1859»).

Монета биметаллическая. Ее диаметр — 28,4 мм, вес — 12 граммов. Тираж — 25 000 штук, качество изготовления — «бриллиант-анциркулейтед».