Родившись 25 января 1759 года в семье крестьянина, Бернс рос, работая на ферме отца вместе со взрослыми. Его первая книга, вышедшая в 1786 году, называлась «Стихотворения преимущественно на шотландском диалекте». Потом были «Джон Ячменное Зерно», «Веселые нищие»… Бернс очень быстро становится известен всей Шотландии, а впоследствии его стихи и песни переводят на множество языков мира. Наиболее известные произведения созданы поэтом в конце жизни. В период с 1787 по 1794 год Бернс издает поэмы «Тэм О’Шентер», «Честная бедность», «Ода, посвященная памяти м-сс Освальд».

Для англоязычных поклонников творчества поэта особое место занимает его песня «Auld Lang Syne» («Когда-то, давным-давно»). Ее принято петь в новогоднюю ночь, а также на «Ужине Бернса», национальном шотландском празднике, посвященном дню рождения поэта. Именно отрывок из песни «Auld Lang Syne», написанный рукою поэта, отчеканен на реверсе. Здесь же, по кругу — номинал монеты (2 фунта), а также даты рождения и смерти Роберта Бернса (1759 и 1796). На аверсе монеты, по традиции, изображен портрет королевы Елизаветы II.

Монета биметаллическая (диаметр — 28,4 мм, вес — 12 граммов). Тираж — 20 000 штук, качество изготовления — «бриллиант-анциркулейтед».