Леонарда Эйлера называют идеальным математиком XVIII века. Он родился в 1707 году в Швейцарии, в городе Базеле, однако в 1727 году приехал в Петербург, где начал работу в звании адъюнкта, то есть младшего по рангу академика в недавно основанной Санкт-Петербургской Академии наук. В 1740 году Эйлер уезжает в Пруссию и работает в Обществе наук в Берлине в течение 25 лет.

В 1766 году Эйлер получил приглашение императрицы Екатерины II вернуться в Академию наук на любых условиях. Он принимает приглашение и возвращается в Петербург. Здесь он работает в течение почти двух десятилетий. Умер Леонард Эйлер в возрасте 77 лет.

Леонард Эйлер занимался не только математикой, но и физикой, механикой, астрономией. Он автор более 800 работ по математическому анализу, дифференциальной геометрии, теории чисел, приближенным вычислениям, небесной механике, математической физике, оптике, баллистике, кораблестроению, теории музыки и других областях, оказавших значительное влияние на развитие науки.

На памятной монете, вышедшей в серии «Выдающиеся личности России», изображен рельефный портрет академика Эйлера. На нем он выглядит совсем юным, хотя слава и известность пришли к нему не так уж рано. Как рассказал главный художник Московского монетного двора Виктор Ерохин — автор эскиза монеты, — первоначально он изобразил Леонарда Эйлера в более зрелом возрасте, каким его запечатлели гравюры XVIII века. Однако у математика был физический недостаток — болезнь глаза. В 30 лет он перестал видеть правым глазом, а последние 16 лет своей жизни провел в полной темноте. Поэтому было решено изобразить Эйлера молодым, когда этот недуг еще не отразился на его внешности.

Справа от портрета отчеканена математическая формула, ниже — небесная сфера. Слева — даты «1707» и «1783».

Математическая формула, по словам Виктора Ерохина, была выбрана не только по принципу ее значимости для науки, но и из соображений эстетики. Даже у человека, далекого от математики, вид короткой и емкой формулы вызывает уважение и эстетическое наслаждение.

Памятная монета была отчеканена на Московском монетном дворе тиражом 10 тысяч штук.